Jólabókaflód: la tradición islandesa de regalar libros y leerlos en Nochebuena

¿Imaginas pasar la Nochebuena y el día de Navidad leyendo? Así celebran estos días tan especiales en Islandia, donde es tradición comprar libros (muchos libros) en los dos últimos meses del año y regalarlos el 24 de diciembre. Esta peculiar costumbre recibe el nombre de Jólabókaflód, que bien podría traducirse como inundación de libros por Navidad.

El origen de esta costumbre lo encontramos en la II Guerra Mundial. En aquella época, las fuertes restricciones reducían las importaciones del país; existían muchas complicaciones en la comunicación marítima, vía por la que llegaban a Islandia la mayoría de las materias primas del extranjero. Sin embargo, las limitaciones para el papel no eran tan duras y su fabricación seguía siendo de lo más barata, pese a los duros tiempos. Estos hechos hicieron que los libros empezasen a ser el mejor obsequio en estas Fiestas.

Como cuentan en Traveler, todo comienza en el mes de noviembre, cuando llega a las casas el catálogo donde se resumen las novedades literarias más destacadas de cara al año nuevo. Este folleto, llamado Bókatídindi, lo edita la Asociación de Editores de Islandia cada Navidad, y ayuda a planificar las compras de los islandeses.

La mayoría de los libros que se venden son en formato papel. No hay nada como un buen libro impreso, ¿verdad? Como curiosidad, aunque no sorprende, Islandia es el país donde se publican más libros por habitante de todo el planeta. Las estadísticas son claras: por cada 1.000 islandeses, 5 nuevos títulos.

Jólabókaflód es, sin duda, una ejemplar costumbre que, tal y como hacemos con otras (como el denominado Black Friday), no estaría nada mal que adoptásemos. En Islandia, un libro es el mejor regalo del mundo para la mayoría de su población. Aquí la Navidad huele a libro nuevo.